La Orden de Calatrava pasó a gobernar la villa cordobesa de Fuente Ovejuna (España), durante los primeros días de 1476. El nuevo comendador, de nombre Fernán Gómez de Guzmán, sería uno de los personajes más desalmados que aquel poblado haya conocido.

Aunque los habitantes soportaron estoicamente un gobierno corrupto y dictador, la violación de las mujeres (sin importar siquiera su edad ni estado civil) había colmado la paciencia. Organizados como nunca antes, el pueblo entero (hombres, mujeres, niños y ancianos) se levantó contra el comendador. El 23 de abril de 1476 todos en conjunto redujeron a los súbditos que se apostaron en la gobernación y atraparon al sátiro, matándolo sin piedad. Para saciar la sed del pueblo, su cuerpo fue lanzado del balcón y arrastrado por las calles.

La noticia se regó por toda España hasta llegar a los oídos de los Reyes Católicos. Enviaron a un juez para que se hiciera cargo del caso. Ni bien llegó comenzó a preguntar a todos y a cada uno de los habitantes quién había sido el asesino. La respuesta fue la misma:

- ¡Fuente Ovejuna!

El hombre, hastiado de la misma respuesta, replicó:

- ¿Pero quién es Fuente Ovejuna?

Y el pueblo entero respondió:

- ¡Todos a una!

El juez se dio cuenta que era imposible hallar un culpable cuando el pueblo entero había tomado parte del ajusticiamiento. Aunque el caso fue cerrado, Lope de Vega se encargó de inmortalizarlo en su obra cumbre.